阿水認為聖誕節的第一主角是主耶穌基督，第二主角是聖誕老人，第三主角──當然是薑餅人了﹗

       薑餅（Lebkuchen），一種介乎於蛋糕與餅干之間的小點，聖誕節的傳統食品，可以存放較長的時間，一般做成娃娃形狀或小屋形狀。傳說在聖誕節晚上，如果在聖誕樹下吃了薑餅，那麼來年會和心愛的人永遠在一起。

        為甚麼薑餅會與聖誔節扯上關係呢﹖相傳歐洲在十字軍東征的時代，薑是昂貴的進口香料，因此只會在聖誕節、復活節這些重大的節日使用。在大雪紛飛的聖誕節，把薑汁倒進蛋糕、餅乾這些節日糕點中增加風味，除了香氣四溢，還有驅寒的作用，使這些糕點成為人們在節日裏最溫暖美好的享受。久而久之，薑餅就成了與聖誕節有關聯的點心，很多傳說和故事亦隨之而生。後來歐洲有人專賣薑餅，隨著不同的季節提供不同造型的薑餅。

        所以聖誕樹上，除了要掛聖誕老人、天使以及禮物外，薑餅人亦是必不可少的裝飾品。聖誕樹上缺了幾個薑餅人，總覺少了些童話氣氛。

         大家聽過薑餅人的故事嗎？據說以誠意製造的薑餅人會受小仙子的祝福，得到神奇的力量，更可在夜闌人靜之時隨意活動。這些薑餅人不單愛玩愛笑，更愛裝扮自己，用朱古力、乾果和糖霜滿足愛美的薑餅人。

        想不起故事的起源了，阿水只記得傻傻的薑餅人好像上了一個小孩(或巫婆﹖還是狐狸﹖)的當，最後被吃掉了……

        至於現代的薑餅，大家都公認是德國的產物。文獻中記載，中世紀的德國，是歐洲的香料大國，薑的供應也源源不絕，而最早期的德式薑餅，則於1296年在烏爾姆，以及1395年在紐倫堡出現，後者至今仍是德式薑餅最知名的產地。當時的婦女都喜歡把薑餅送給騎士，以不同形狀代表不同意思，例如心形就是用來抵擋惡魔。  

         聖誔節吃下薑餅中這個傳說，最早是來自英國。相傳在16世紀，英女王伊利沙伯一世吩咐廚子，依照自己和賓客的肖像，烤焗出人像餅作為禮物，當中包括女王的傳聞愛人萊斯特伯爵。自此以後英國民眾，口耳相傳加上想像，「未婚女子如果吃下男人形的薑餅，就可早日找到如意郎君」這個傳說便流傳開來了。 

另外一個有關薑餅人的故事﹕

        英國有一個廣場，名叫麥格勒廣場。在它的一側，有一間甜品屋。甜品屋的老闆是個老婆婆。她只賣一種食品：薑餅。多年以前，每逢耶誕節，她的薑餅就很好賣。那是做成小人型狀的薑餅。而且只做男孩型狀的，不做女孩版的。可是，後來附近開了很多食品店，老婆婆的餅就不好賣了。因爲其他店都是貨色多，有各種蛋糕和餅，而老婆婆只賣薑餅。有好心人去問她：「你爲何不賣其他食品呢？」老婆婆就沈默不語，只是微笑。 

        其實這是老婆婆的一件心事。在她年輕時，遇上了世界大戰。她救了一個軍官。後來還相愛了。可是，後來她發現，對方原來是敵人的間諜。不過她愛他，沒說出去。在那年耶誕節，老婆婆親手做了一對薑餅人，一個男孩和一個女孩。可當她拿給軍人時，發現心上人被告密了，要逃忙。臨走前，老婆婆把女孩薑餅交給了他。那個軍人說：「我一定會回來的。」就這樣，幾十年過去了，沒再見到那軍人。老婆婆也就用做薑餅人來紀念她的愛人。 

         據說，老婆婆還是堅持在那賣薑餅。她覺得，心上人如果回來，認不出她了，也會認出她的餅。就這樣，過去很多年月。老婆婆發現自己不能再活很久了。她著急啊。萬一心上人回來看不見她的餅怎麽辦？所以她就找來一個關心她的小姑娘，收爲徒弟。教她做薑餅。不久，老婆婆去世了，小徒弟就繼續在那做餅。等到小徒弟老了，就又教下一個徒弟……就這樣，一直傳下去。「麥格勒的薑餅」就成爲了一個傳統。每逢耶誕節前，到了麥格勒的人都會去賣一塊薑餅吃。而那薑餅只有男孩型狀的。 

         光陰似箭，時代變換……很久很久以後，一個遠方的旅客來到了這裏。他買了一塊薑餅，從包裏又掏出了一塊，那是一塊女孩子版的薑餅。造型居然很象呢。很多本地人圍上來看。旅客介紹說：「這是我們那個小鎮的傳統小吃，很久以前，據說由一個老爺爺發明。他很怪，只做女版薑餅。而且，聽說是爲了讓他的愛人能通過餅找到他.....」  

       薑餅人的製法不算太難，不過需要耐心。阿水身邊也有朋友愛每年自製薑餅人，並送給親朋好友。以下是坊間流傳的製法，當然實際做起來因人而異。

1. 在一個大碗裏，將黃油和糖融化至糊狀。加入糖蜜和蛋黃攪拌。倒入麵粉，鹽，烘焙粉，發酵粉，桂皮，丁香，薑和肉豆蔻；再加入剛纔拌好的混合物，攪拌至糊狀。蓋上，冷藏至少一個小時。
2. 將烤爐預熱到175攝氏度。把發酵好的生麵團揉到1/4英寸厚。用特製刀切成想要的形狀。把切好形狀的薑餅放在江米紙上，每個小餅間距離2英寸。
3. 在預熱好的烤爐裏烘焙8到10分鐘，直到薑餅定型。取出薑餅放在架子上冷卻。完全冷卻好之後就可以在上面畫上薑餅小人的鼻子眼睛嘴了。